Odmalena nas uče da knjige mogu biti iznimno moćne. Oni koji mnogo čitaju, mnogo znaju, a iz knjiga uistinu možemo mnogo toga naučiti. Spisateljica Maria Konnikova primjer je toga – njoj je jedna knjiga zauvijek promijenila život.
Maria je američka spisateljica koja se u svojim knjigama fokusira na psihologiju i osobni razvoj. Objavila je niz bestselera, a u sljedećoj knjizi planirala je obraditi dobru i lošu sreću, slučajnost i vještinu. Istražujući, počela je čitati knjigu o pokeru – igri u kojoj nije imala prethodnog iskustva.
Počela je čitati knjigu „Teorija igara i ekonomsko ponašanje” Johna von Neumanna, autora fasciniranog pokerom i njegovim strategijama. Uistinu se zadubila u knjigu – u tolikoj mjeri da je odlučila otići korak dalje od teorije. Odlučila je primijeniti svoje novostečeno znanje.
Prve partije bile su joj iznimno teške. Kao početnici, u početku joj nije išlo. Ali tada je stupila u kontakt s Erik Seidel,vrhunskim poznavateljem pokera koji će je mentorirati. Erik je primijetio da Maria radi mnoge temeljne pogreške. Bilo je jasno kako Maria nema gotovo nikakvog iskustva u pokeru. Ipak, početni neuspjesi nisu je obeshrabrili. Štoviše, počela se još više truditi. Poker ju je toliko zaokupirao da je odustala od sigurnog posla pisanja za novine New Yorker i u potpunosti se posvetila igri.
Naporan rad i novootkrivena ljubav prema igri pomogli su joj da s vremenom napreduje. „Prvih sam godina poker proučavala 5 – 6 sati dnevno”, izjavila je Maria. Najviše je učila gledajući videozapise i čitajući knjige. Vodila je bilješke i raspravljala o njima s Erikom.
Najveći uspjeh postigla je na državnom događaju „PokerStars Caribbean Adventure $1,650” na kojemu je pobijedila 229 drugih igrača i osvojila nevjerojatnih 84 600 dolara. Do danas je osvojila preko 100 000 dolara, a sreća joj je sve bolja i bolja. Usprkos tome, nije odustala od pisanja. Tvrdi kako ju je upravo dovršavanje knjige „The Biggest Bluff” (Najveći blef) motiviralo da zaigra poker. Knjiga bi se trebala naći na policama knjižara do kraja 2019.